BERNARD ARNAULT
Anthony Vaccarello est né le 18 janvier 1982 à Bruxelles dans une famille d’origine italienne. Fils unique, son père travaillait dans le bâtiment et sa mère était secrétaire. Il commence des études de droit à la demande de ses parents mais le tiraillement créatif est trop fort. Il décide alors de s’inscrire à La Cambre, prestigieuse école d’art bruxelloise, où il étudie d’abord la sculpture avant de bifurquer vers la mode, inspiré par des figures telles que Rei Kawakubo et Azzedine Alaïa. Son diplôme en poche en 2006, il présente une collection de fin d’études remarquée au festival international de Hyères, clin d’œil audacieux à La Cicciolina, qui lui vaut un prix prestigieux et capte l’attention de Karl Lagerfeld.
L’apprentissage et l’émancipation créative
Karl Lagerfeld lui propose un poste chez Fendi à Rome, où Vaccarello se spécialise dans la conception de fourrures et de cuirs. Cette expérience “formatrice mais frustrante”, selon ses propres mots, dure deux ans. Estimant que l’opportunité de s’épanouir y restait limitée, il quitte Fendi pour Paris en 2009. Là, il lance sa propre marque, présentant cinq silhouettes dans la vitrine de la boutique Maria Luisa, entamant une dynamique créative centrée sur des coupes audacieuses et sensuelles, immédiatement saluées par la critique et une clientèle de mannequins stars comme Anja Rubik et Lou Doillon. Sa vision du féminin, sensuelle et forte, le distingue rapidement dans la fashion sphère parisienne. En 2011, il remporte l’ANDAM Fashion Award, fond accélérateur incontournable du paysage français, assorti d’une dotation de 200,000€.
De Versus Versace à la consécration chez Saint Laurent
En 2014, Donatella Versace lui propose une collaboration puis la direction créative de Versus, la ligne jeune de Versace. Vaccarello affine son langage stylistique entre minimalisme léché et provocations graphiques. Son passage chez Versus dure trois ans, où il conjugue innovation et respect du patrimoine de la marque.
Mais c’est en avril 2016 qu’il franchit un cap décisif : il est nommé directeur artistique de Saint Laurent, maison mythique dont il rêvait enfant. Il met entre parenthèses sa propre griffe pour se consacrer entièrement à ce défi. Dès sa première collection, il mêle respect du legs Yves Saint Laurent – l’émancipation des codes, la célébration de la femme forte – à une esthétique de la nuit féminine, brute et sophistiquée. Il revisite l’héritage du créateur sans nostalgie, insufflant une énergie contemporaine à travers des jeux de coupes, l'utilisation spectaculaire du noir, du cuir, et des matières innovantes, tout en maintenant la séduction au cœur de sa démarche. L’année suivante, la maison connaît une croissance record de 25% de son chiffre d’affaires, confirmant la pertinence de ses choix.
Influence et héritage dans la mode
Vaccarello s’impose comme l’un des créateurs contemporains les plus influents, réconciliant exigence artistique et viabilité commerciale. Sa patte se caractérise par une sensualité architecturale, des silhouettes aiguisées et sculpturales, souvent minimales mais jamais simplistes. Il privilégie les matières nobles et le contraste, donnant à la fois puissance et mystère à ses vêtements. Son Saint Laurent rend hommage à l’élégance parisienne tout en la rendant plus inclusive et transgressive, inspirant une nouvelle génération de designers. Sous sa direction, la marque investit également des domaines culturels inattendus, de l’art contemporain au cinéma, élargissant ainsi l’influence de la mode au-delà des podiums.
Succès, défis et vie actuelle
La trajectoire de Vaccarello n’est pas exempte de doutes : il a lui-même reconnu que certaines pièces de ses débuts chez Saint Laurent étaient “trop marquées” ou qu’il a dû trouver sa juste place dans une maison mythifiée et regardée de toutes parts. Mais il a su s’affirmer et composer avec cette pression, imposant progressivement sa vision, récompensée tant par la critique que le succès commercial. Son rapport à la célébrité et à l’industrie est lucide, préférant se concentrer sur la création plutôt que sur la médiatisation.
Sur le plan personnel, Anthony Vaccarello partage la vie d’Arnaud Michaux, son partenaire professionnel et personnel, rencontré à l'école et marié en 2016. Le couple travaille ensemble sur l’image de la maison Saint Laurent tout en protégeant leur intimité, parents d’un petit Luca depuis 2021. Vaccarello réside à Paris, en marge du tumulte public, préférant la discrétion à la surexposition.
Domaine d’expertise et héritage
Expert de la coupe, du tailoring pointu et de la construction du vêtement, Vaccarello excelle dans l’art de faire dialoguer séduction, force et sobriété, en fidélité à l’esprit de Saint Laurent, mais aussi en rupture assumée avec le classicisme. Son héritage s’inscrit dans sa capacité à faire évoluer la notion de féminité et à repositionner une maison iconique comme laboratoire de modernité pour l’ensemble de l’industrie de la mode, et plus largement de la création contemporaine.
