ALESSANDRO MICHELE

Alessandro Michele est né à Rome le 25 novembre 1972, dans une famille où la créativité occupait une place importante ; son père était technicien chez Alitalia et artiste amateur, tandis que sa mère, assistante dans une société de production cinématographique, nourrissait une passion pour le glamour et les films classiques. Dès l’enfance, Michele développe une fascination pour les vêtements et les accessoires, s’émerveillant devant la garde-robe raffinée de sa mère qui doit régulièrement se présenter à des soirées du monde du cinéma. Adolescence marquée par le goût de la diversité et une appétence pour le style londonien post-punk et la mode new romantic, il intègre l’Accademia di Costume e di Moda à Rome où il se forme à la création de vêtements et de costumes pour le théâtre et la mode.

Une Ascension Progressive dans la Mode

Après ses études, il débute dans la maille chez Les Copains à Bologne, avant de rejoindre Fendi où il travaille aux côtés de personnalités comme Karl Lagerfeld et Silvia Venturini Fendi sur les accessoires de maroquinerie. Repéré pour son talent, il rejoint Gucci en 2002 sous l’impulsion de Tom Ford, d’abord en tant que responsable du design des sacs à main, puis il gravit rapidement les échelons, devenant senior designer pour la maroquinerie en 2006 puis bras droit de la directrice artistique Frida Giannini dès 2011. Il occupe également une fonction de direction artistique pour la maison de porcelaine Richard Ginori dès 2014.

C’est en janvier 2015, alors que Frida Giannini quitte précipitamment la direction de Gucci, que Marco Bizzarri le défie de réinventer une collection homme en moins d’une semaine : un pari relevé qui scelle sa nomination surprise en tant que directeur artistique de la maison.

Révolution et Influence chez Gucci

Durant ses sept années à la tête de Gucci, Alessandro Michele orchestre une transformation radicale. Il instaure un style éclectique, maximaliste et romantique, puisant dans ses multiples influences : Renaissance italienne, années 1970, codes queer et spirituels, mythologie et pop culture. Il déconstruit l’héritage « sexy » marqué par Tom Ford et insuffle une sensibilité androgyne, déclinant l'identité de genre comme un espace de liberté et de jeu. Sa première collection masculine, composée en quelques jours, marque les esprits par ses dentelles, ses fourrures brodées et une esthétique Art déco teintée de références à la Renaissance — imposant d’emblée une rupture et repositionnant Gucci comme pôle créatif majeur.

Sous sa direction, Gucci devient un laboratoire d’expérimentations stylistiques et idéologiques : campagnes avec des artistes et personnalités hors normes, collections abolissant les genres, slogans engagés et détournements de symboles. Il redonne vie à des pièces emblématiques (le sac Dionysus, les mocassins fourrés) et introduit de nouveaux classiques. Michele s’empare également de la scénographie des défilés, transformant chaque présentation en manifeste narratif, souvent inspiré par l’histoire de l’art, la littérature ou la mythologie antique.

Domaines d’Expertise et Héritage

Alessandro Michele se définit lui-même comme « archéologue de l’art » plus que comme simple designer : son approche historiciste et érudite consiste à exhumer, assembler et fondre des époques et influences diverses, créant des pièces riches en références et en sens. Il excelle dans l’accessoire, la maroquinerie, le développement de l’univers visuel d’une marque et la curation d’archives. Au-delà de la mode, il s’illustre dans l’art, le design d’objets et la scénographie — signant, par exemple, la relance de la joaillerie Gucci et des collaborations artistiques pointues.

Son héritage se lit dans la manière dont il a bousculé les normes du secteur, imposant l’idée de non-conformisme, de mixité et d’inclusivité. Il propose une vision positive de l’appropriation et du détournement culturel, défend l’expression de soi à travers le vêtement et assume la part de chaos de l’identité individuelle.

Succès, Distinctions et Défis

Son passage chez Gucci propulse la marque à de nouveaux sommets, tant en termes d’influence culturelle que de revenus. Il reçoit de nombreux prix : International Fashion Designer Of The Year en 2015, GQ Men of the Year 2016, TIME 100 Most Influential People en 2017, entre autres. Sa capacité à transformer Gucci en laboratoire créatif tout en obtenant une adhésion commerciale est saluée comme un cas d’école.

Mais cette période n’est pas exempte de défis. La nécessité de répondre à la pression commerciale croissante, de renouveler le désir autour d’une marque globalisée et de préserver son identité artistique se révèle exigeante. Après plus de vingt ans au sein de Gucci, Michele quitte la maison en novembre 2022, une décision qui secoue le monde de la mode et témoigne des tensions parfois latentes entre vision créative et attentes du marché.

Depuis 2024 : Un Nouveau Chapitre chez Valentino

En mars 2024, Alessandro Michele signe son retour en prenant la direction artistique de Valentino, succédant à Pierpaolo Piccioli. Dès ses débuts, il entame une exploration de l’archive de la maison et propose, lors de sa première collection, une relecture poétique du vocabulaire Valentino, mêlant ses codes romantiques à son propre univers visuel et à la sophistication architecturale du patrimoine de la maison. Ce nouveau chapitre s’ouvre comme une promesse de réinvention et de dialogue entre l’héritage Valentino et la vision singulière de Michele.

Vie Personnelle et Vision

Résident à Rome, Alessandro Michele partage sa vie avec Giovanni Attili, professeur d’urbanisme, tout en cultivant des amitiés fortes avec des artistes comme Harry Styles, avec qui il a collaboré durant ses années chez Gucci. Peu friand des projecteurs, il préfère la discrétion et la réflexion, considérant le succès comme un cercle et non une progression verticale : une philosophie qui invite à voir la créativité comme un espace de liberté à cultiver, et non comme une échelle à gravir.

Toujours perçu comme l'un des penseurs les plus aiguisés de la mode contemporaine, Alessandro Michele continue de marquer l’histoire de son secteur, incarnant la preuve qu’audace, curiosité et authenticité peuvent être sources de renouveau créatif et d’héritage.