Grace Wales Bonner : La Nouvelle Voix de l'Homme Hermès
Grace Wales Bonner : La Nouvelle Voix de l'Homme Hermès
Le 21 octobre 2025, Hermès a créé l'événement en annonçant la nomination de Grace Wales Bonner à la direction artistique du prêt-à-porter masculin. Cette nomination marque une double première : Grace Wales Bonner devient non seulement la première femme noire à diriger une grande maison de luxe européenne, mais aussi la successeure de Véronique Nichanian après 37 années de direction. Le communiqué officiel d'Hermès précise que sa première collection sera présentée en janvier 2027.
Un parcours fulgurant ancré dans l'excellence
Née à Londres en 1990 d'une mère anglaise et d'un père jamaïcain, Grace Wales Bonner a grandi entre deux mondes, une dualité qui deviendra le fil conducteur de son œuvre créative. Son profil officiel indique qu'elle est diplômée de la prestigieuse Central Saint Martins en 2014, et a remporté le L'Oréal Professionnel Talent Award pour sa collection de fin d'études intitulée « Afrique ».
Son ascension dans le milieu de la mode s'est déroulée rapidement. En 2015, elle remporte le British Fashion Award dans la catégorie designer menswear émergent. L'année suivante, ces mêmes sources rapportent qu'elle décoche le Prix LVMH pour les Jeunes Créateurs de Mode. Les sources confirment que s'ensuivent le CFDA Award du designer international de l'année pour la mode masculine en 2021 et le Fashion Award du designer britannique pour la mode masculine en 2024. En 2022, elle est nommée Membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) pour services rendus à la mode.
Une vision unique : l'hybridité culturelle comme langage
Ce qui distingue fondamentalement Grace Wales Bonner dans le paysage de la mode contemporaine, c'est sa capacité à transformer le vêtement en un véritable médium de réflexion culturelle. Comme l'explique Le Monde, sa démarche créative puise dans un vocabulaire riche et érudit, mêlant l'élégance du tailoring britannique traditionnel aux influences afro-atlantiques et caribéennes.
Ses collections sont le fruit d'une recherche approfondie. Elles sont nourries par la littérature, la musique, l'art et l'histoire de la diaspora africaine. La même publication mentionne qu'elle cite régulièrement James Baldwin, Aimé Césaire, Kerry James Marshall et Ben Okri comme sources d'inspiration. Cette approche intellectuelle ne sacrifie jamais la qualité technique : le journal Le Monde souligne que ses pièces conjuguent coupes impeccables, matières nobles et détails raffinés.
Grace Wales Bonner exprime sa philosophie créative ainsi: "La mode est un moyen de communication très direct qui permet de véhiculer des idées complexes. On peut comprendre beaucoup de choses rien qu'en la regardant", révélant ainsi sa conception du vêtement comme porteur de narratifs culturels profonds.
« La mode est un moyen de communication très direct qui permet de véhiculer des idées complexes. On peut comprendre beaucoup de choses rien qu’en la regardant »
Une créatrice aux multiples facettes
Au-delà de la mode, Grace Wales Bonner s'affirme comme une véritable curatrice et intellectuelle. En 2019, elle organise sa première exposition institutionnelle "A Time For New Dreams" à la Serpentine Gallery de Londres, attirant plus de 25 000 visiteurs. Selon Dazed Digital et Art Basel Awards, cette exposition multidisciplinaire explorait les résonances magiques au sein des pratiques culturelles et esthétiques noires, mêlant mode, art, musique et performance.
En 2023, le MoMA de New York lui confie une mission particulière .Elle est invitée pour l'exposition "Artist's Choice: Spirit Movers", où elle sélectionne près de 50 œuvres de la collection du musée. Cette exposition crée une méditation personnelle sur l'expression noire à travers le son, le mouvement et la spiritualité, rassemblant des artistes du monde entier et de différentes générations, notamment Terry Adkins, David Hammons, Agnes Martin et Betye Saar.
En parallèle de ses activités de création, Art Basel Awards et Dazed Digital rapportent qu'elle dirige un projet de recherche de quatre ans à l'Université des Arts Appliqués de Vienne, intitulé "Between Critique and Hope". Ce projet utilise la polyrythmicité des formes musicales et artistiques afro-atlantiques comme principe organisateur d'une pratique archivale alternative.
Des collaborations qui font mouche
La collaboration entre Wales Bonner et adidas Originals s'inscrit comme un véritable succès commercial et créatif. D'après FashionNetwork, Wales Bonner a lancé une collaboration de long terme avec Adidas, connue pour être systématiquement en rupture de stock. Depuis 2020, Wales Bonner et adidas ont collaboré sur 25 baskets vendues à guichet fermé. Ces créations, explique FashionNetwork, fusionnent l'héritage sportif avec une sophistication luxueuse, enrichies de détails en cuir noble et de palettes chromatiques subtiles.
Son horizon créatif s'étend au-delà du sportswear. Elle a également collaboré avec Anderson & Sheppard, Dior et récemment avec Stüssy et Y-3, démontrant sa polyvalence et sa capacité à dialoguer avec des univers variés tout en préservant son identité créative distinctive.
Ce qu'on peut attendre chez Hermès
La nomination de Grace Wales Bonner chez Hermès apparaît comme une évidence dès lors qu'on analyse les valeurs partagées par la créatrice et la maison. Le communiqué d'Hermès souligne que la maison est profondément ancrée dans l'artisanat d'excellence et la transmission des savoir-faire, et que Wales Bonner partage cette passion pour le travail de la main et la qualité des matières.
D'après le communiqué officiel d'Hermès, Pierre-Alexis Dumas, directeur artistique général d'Hermès, explique : "Sa vision contemporaine de la mode, de l'artisanat et de la culture continuera à façonner le style du prêt-à-porter homme d'Hermès, conjuguant avec confiance son regard sur l'époque et l'héritage de la maison. Le goût et la curiosité de Grace pour la pratique artistique résonnent fortement avec la démarche créative d'Hermès".
Une approche complémentaire à l'héritage Nichanian
Après 37 ans sous la direction de Véronique Nichanian, comme le rapporte Le Monde, qui a construit une élégance masculine intemporelle basée sur des matières luxueuses, des coupes ingénieuses et une décontraction raffinée, Grace Wales Bonner apportera une dimension supplémentaire : celle d'une conscience culturelle et d'une hybridité contemporaine.
Véronique Nichanian a concentré ses presque quatre décennies de création sur la recherche des matières toujours plus légères et confortables. La même publication rapporte qu'elle s'est concentrée sur les détails, rajoutant une poche, une doublure ou un zip afin que le vêtement soit au service du corps. Comme l'indique Le Monde, Nichanian résumait son approche sans fioriture en 2021 : "De vrais vêtements pour de vraies personnes", privilégiant une garde-robe sobre et classique, ennoblie par des cuirs d'une qualité rare.
Wales Bonner, selon FashionNetwork, devrait introduire une dimension narrative plus marquée, infusant le tailoring traditionnel d'Hermès de références diasporiques et d'une spiritualité subtile. Sa maîtrise du cuir, matière emblématique d'Hermès, est déjà reconnue dans son propre label.
Un vestiaire masculin réinventé
D'après les analyses de FashionNetwork et Fashionunited, on peut s'attendre à ce que Grace Wales Bonner propose une vision de la masculinité plus fluide et contemplative. Ses silhouettes longues, effilées et mélancoliques, son goût pour les détails artisanaux raffinés (broderies, décorations militaires, travail au crochet) et sa capacité à mêler formalisme et sportswear promettent un vestiaire Hermès enrichi de nouvelles perspectives.
Sa connaissance approfondie des archives, couplée à son approche syncrétique mêlant costume formel anglais, denim brut et motifs floraux, laisse présager des collections qui honoreront l'héritage d'Hermès tout en l'inscrivant dans une modernité résolument contemporaine et inclusive.
Un signal fort pour l'industrie du luxe
Au-delà de son talent indéniable, cette nomination représente un tournant symbolique majeur pour l'industrie du luxe. D'après FashionUnited, à un moment où le secteur opère un vaste mouvement de renouvellement créatif, Hermès fait le choix audacieux de confier son héritage masculin à une créatrice indépendante, jeune, profondément ancrée dans son époque et porteuse d'une diversité culturelle qui enrichit plutôt qu'elle ne dilue l'excellence.
Comme le note FashionNetwork, l'année 2025 a été marquée par de nombreuses nominations à des postes clés au sein des maisons de luxe, mais ces postes ont cependant été principalement occupés par des créateurs masculins. La même source souligne que l'arrivée de Grace Wales Bonner chez Hermès contribue à rééquilibrer la balance, bien que la présence des hommes reste majoritaire.
Une attente déjà palpable
La réaction de Grace Wales Bonner à sa nomination témoigne de l'émotion et de la conscience historique de ce moment. Dans le communiqué d'Hermès, elle déclare : "Je suis profondément honorée d'être nommée directrice de création du prêt-à-porter homme d'Hermès. Ouvrir ce nouveau chapitre, m'inscrire dans une telle lignée d'artisans et de créateurs est pour moi un rêve. J'exprime toute ma gratitude à Axel Dumas et Pierre-Alexis Dumas qui me donnent l'opportunité d'apporter ma vision à cette maison si magique".
Avec une première collection attendue pour janvier 2027, comme l'indique Hermès, le temps est donné à cette transition de s'opérer avec la délicatesse et la profondeur qui caractérisent à la fois Hermès et Wales Bonner. Cette période d'incubation permettra à la créatrice de s'immerger pleinement dans l'univers de la maison, de dialoguer avec ses artisans et de tisser les liens nécessaires entre sa vision personnelle et l'héritage séculaire d'Hermès.
L'arrivée de Grace Wales Bonner chez Hermès ne représente pas simplement, d'après FashionUnited, un changement de directeur artistique, mais l'ouverture d'un nouveau chapitre où excellence artisanale, conscience culturelle et élégance intemporelle convergeront pour redéfinir ce que signifie habiller l'homme contemporain. Une alliance qui promet d'écrire l'une des pages les plus fascinantes de l'histoire récente du luxe.
